Skandal korupcyjny w baseballu
Baseball jest narodowym sportem Ameryki. Mecze zaczęto rozgrywać jeszcze w XIX wieku i bardzo szybko wybuchł pierwszy skandal. Był rok 1877 r., gdy dziennik Louisville Courier-Journal wyjawił, że drużyna Louisville Grays ustawiła październikowy mecz.
-
Skandal korupcyjny w baseballu
Następnego roku gracze Louisville zostali wykluczeni z rozgrywek. Przypadki korupcji zdarzały się i później, ale żadna akcja nie została podjęta, ponieważ właściciele klubów obawiali się upadku tej dyscypliny sportu jako odrębnej gałęzi przemysłu. Amerykanie przeżyli szok dopiero, gdy dowiedzieli się o reżyserowaniu meczów w latach 1919–1920. Gazety rozpisywały się o skandalu, budząc sumienia kibiców i zmuszając władze do działania.
Plotki o ustawianiu meczów pojawiły się przed rozpoczęciem rozgrywek Ligi Światowej w 1919 r. Powszechnie wiadomym było, że zespół White Sox z Chicago ma lepsze układy niż drużyna Cincinnati Reds. Arnold Rothstein, nowojorski hazardzista, znany jako „The Big Bankroll” (ang. bankroll – finansować, zwitek banknotów) postanowił „sponsorować” ustawienie meczu, wykładając kwotę 80 tys. dolarów. Kiedy obstawił wygraną drużyny z Cincinnati, inni gracze także zaczęli wycofywać się ze stawiania na White Sox. Zaistniałą sytuację opisał The New York Times, ale wtedy nie przyniosło to oczekiwanego rezultatu.
Dowody w sprawie pojawiły się 24 września 1920 r., gdy pitcher Rube Benton zeznał, że gracz Cubsów Buck Herzog oferował mu 800 dolarów za przegrany mecz. Opowiedział też o 40 tys. dolarów, które wygrał jego kolega z drużyny, obstawiając mecze w sezonie 1919 r. W proceder uwikłanych było wielu zawodników White Sox, o czym informował na pierwszej stronie The New York Times.
Skandal spowodował rozwiązanie trzyosobowej Komisji Krajowej, która zarządzała rozgrywkami, a w jej miejsce powołano komisarza ds. baseballa, tj. komisarza Major League Baseball, którym został, bijąc kandydatury: byłego prezydenta Williama Tafta, generała Johna. J. Pershinga i generała Leonarda Wooda, sędzia federalny – Kenesaw Mountain Landis.
Artykuł powstał m.in. w oparciu o informacje zawarte na stronie historicbaseball.com (aut. Shaun Payne.Hugh Fullerton and the Press's revealing Coverage of the Black Sox Scandal, 1919–1921)
Opublikowano w dniu 24.09.2019 r.
przez Wydział Informacji i Edukacji Antykorupcyjnej GSz CBA