Antykorupcja Witamy na edukacyjnym portalu o antykorupcji
prowadzonym przez Centralne Biuro Antykorupcyjne! Harry Houdini - Aktualności

Houdini zanany był z tego, że w wielu miastach Anglii, Holandii, Niemiec, Francji czy Rosji prowokował policję do aresztowania, co też czyniono, po szczegółowej kontroli, po czym z więzienia uciekał. Będąc w Rosji zbiegł z transportu więźniów na Syberię. Przyznał potem, że gdyby ta sztuczka się nie udała, klucz do uwolnienia otrzymałby dopiero na końcu podróży.

Przykra rzecz stała się natomiast w Kolonii, kiedy jeden z oficerów policji oskarżył Houdiniego, że uwalniał się z więzów nie za pomocą sprytu, siły czy innych umiejętności, ale przekupstwa.

Pewnego lata w Niemczech Houdini – alias König der Handschellen – został oskarżony o oszukiwanie niemieckiego społeczeństwa.  Aby oczyścić się z zarzutów postawionych przez pewnego policjanta, iluzjonista wystąpił na drogę sądową. Zrobił to po części również dlatego, że na sztuczkach, karłach i brodatych kobietach można było nieźle zarobić, a zła prasa natychmiast powodowała utratę zysków.

Cała sprawa dotyczyła przedstawienia, w trakcie którego nagi Houdini, w obecności trzystu policjantów, został skrępowany, jego ramiona związano z tyłu tułowia, usta zakneblowano, a ciało zakuto w łańcuchy zamykane na sześć kłódek. W ciągu niecałych sześciu minut Houdini uwolnił się z kajdan, zyskując olbrzymi poklask i reklamę. Później przyznał, że jest jedynym europejskim artystą, któremu policja niemiecka wystawiła certyfikat.

Była to również odpowiedź na artykuł pt. „Ujawnienie prawdy o Houdinim”, w którym oskarżano go o próbę przekupienia policjanta z Kolonii – Wernera Graffa – by ten pomógł mu uciec z więzienia, a także opłacenie straży miejskiej (cywilnej), do wspólnego sfabrykowania przedstawienia. Jak podaje portal pbs.org, Houdini natychmiast zatrudnił wybitnego prawnika, pozywając zarówno policjanta, jak i gazetę o oszczerstwo.

Proces był szeroko opisywany przez prasę niemiecką. Policjant Graff zeznał, że Houdini ofiarował mu na początek 20 marek, w zamian za założenie specjalnych kajdanek i zapasowy kluczyk. Houdini oczywiście temu zaprzeczył, mówiąc, że gdy wyszedł z propozycją przedstawienia sprawy w obecności szefa policji kolońskiej, jego wniosek został odrzucony. Dalej policjant twierdził, że sztukmistrz oszukał widownię, przekupując człowieka o nazwisku Lott. Ten również miał mu zapewnić zapasowy klucz. W odpowiedzi Houdini powiedział, że to Graff chciał, by do przedstawienia wykorzystano kłódkę zepsutą, z gruntu nie do otworzenia, jednocześnie przyznał, że zaoferował wspomnianemu mężczyźnie co nieco, gdyby ostrzegł go przed prawdopodobnym podstępie.

Proces Houdiniego przeistoczył się w przedstawienie, kiedy przewodniczący składu sędziowskiego poprosił go o otwarcie zamka bez pomocy narzędzi. Houdini zgodził się na taką demonstrację, jednakże w obecności tylko sędziego, po czym uwolnił się z kajdan, a jedyny świadek uznał, że Houdini mówi prawdę.

Kilka miesięcy później Graff przegrał proces apelacyjny, podczas którego Houdini otworzył kolejną kłódkę przygotowaną przez policjanta. Po tym incydencie Graff musiał zapłacić sowitą karę, a także pokryć koszty sądowe i zwrócić pieniądze za utracone korzyści Houdiniego.

Po zwycięstwie, podczas wielkiej fety, magik ofiarował kajdanki strażnikowi sądowemu, Hendrickowi Dieterowi, z którym zdążył się zaprzyjaźnić w trakcie procesu.

Źródła: pbs.org; magictrics.com; toobworld.blogspot.com

Opublikowano w dniu 5.08.2019 r.

przez Wydział Informacji i Edukacji Antykorupcyjnej GSz CBA