Wybory 1876
2 marca 1877 roku, zaledwie dwa dni przed inauguracją, Kongres ogłosił Rutherforda B.Hayes'a prezydentem Stanów Zjednoczonych, mimo że w głosowaniu powszechnym Samuel J. Tilden zdobył więcej głosów.
Podczas wyborów w 1876 roku Republikanie nominowali Rutherforda B. Hayes'a, gubernatora Ohio, jako kandydata na prezydenta USA. Demokraci wysunęli J.Tildena, gubernatora Nowego Jorku. Wstępne wyniki wyborów wskazywały na zwycięstwo Demokraty.
Wybory prezydenckie 1876 roku przeszły do historii, między innymi z tego powodu, że Rutherford Hayes wygrał z Samuelem J. Tildenem różnicą jednego głosu. Wynik wyborów spowodował poważny kryzys konstytucyjny i niemalże doprowadził do kolejnej wojny domowej.
Następca prezydenta Granta, jakikolwiek byłby wynik wyborów, miał być antidotum na jego skorumpowane rządy. Mając to na względzie obie partie nominowały przedstawicieli znanych ze swojej uczciwości i chęci do wprowadzenia reform. Kandydat Demokratów, J. Tilden, zdobył popularność dzięki przeciwstawieniu się Tammany Hall, a przede wszystkim postawienia w stan oskarżenia wszechmogącego, na wskroś skorumpowanego Marcy' ego Tweeda. Z drugiej strony Republikanie wystawili, po bardzo długich debatach wewnątrzpartyjnych - reformatora Rutherforda B. Hayes'a.
Początkowo wyniki wyborów wskazywały na zwycięstwo Demokratów stosunkiem głosów 204-165, jednak w wyborczą noc, miała miejsce następującą sytuacja:
Członek Partii Demokratycznej nerwowo dopytywał się w gazecie "New York Times", czy ta ma już wyniki wyborów z Florydy, Luizjany i Karoliny Południowej. Słysząc to, republikański wydawca - John Reid powiedział:
Jeśli Demokraci nie są pewni wyników wyborów, to znaczy, że nie są pewni zwycięstwa. A jeśli ciągle mają wątpliwości, to my odtąd możemy ogłosić się zwycięzcami wyborów.
Bezpośrednio po tym apelu przedstawiciele Republikanów zwrócili się do obserwatorów wyborczych i urzędników stanowych, chcąc mieć pewność, że to właśnie ich partia wygrała na danym obszarze. To samo zrobili Demokraci. Obie partie lekką ręką wypłacały pieniądze niezdecydowanym elektorom. Tilden miał wtedy 184 głosy, a Hayes - 165, przy 20 głosach niezdeterminowanych - wystarczająco dużo, by przechylić szalę zwycięstwa.
Wyniki z Florydy, Luizjany, Oregonu, Południowej Karoliny, przedstawione przez Demokratów i Republikanów, różniły się od siebie. By rozstrzygnąć spór, Kongres zwołał, w styczniu 1877 roku komisję wyborczą, złożoną z pięciu reprezentantów stanowych, pięciu senatorów i pięciu sędziów Sądu Najwyższego. Wśród sędziów było dwóch Demokratów i Dwóch Republikanów oraz niezrzeszony sędzia - David Davis. Jednak zanim komisja wydała decyzję, Demokraci z Illinois, pod presją siostrzeńca Samuela Tildena, wybrali Davisa do Senatu Stanów Zjednoczonych w nadziei, że to pomoże mu dokonać właściwej decyzji. Davis spełnił ich oczekiwania, ale w wyniku tej nagłej zmiany stanowiska został zastąpiony przez Josepha Bradleya, który, z kolei, był Republikaninem i oddał głos na Hayes'a.
Abraham Hewitt, reprezentant Nowego Jorku stwierdził później, że jeden z republikańskich senatorów zasiadających w komisji wyborczej odwiedził Bradleya w domu mówiąc:
Tragedią narodową byłoby, gdyby fotel prezydenta wpadł w ręce Demokratów.
Niektórzy twierdzą, że wynik wyborów był sprawą zakulisowych umów, na mocy których Republikanie zgodzili się wycofać wojska z południa Stanów. Ten kompromis doprowadził do wyłączenia czarnoskórej ludności z wyborów i znany jest pod nazwą "Kompromisu 1877 roku".
W wyniku całego zamieszania i zakulisowych rozgrywek 19 Prezydentem Stanów Zjednoczonych został Rutherford B. Hayes. Pełnił swój urząd od 4 marca 1877 roku do 4 marca 1881.
Źródła: amicuss.net; americanhistory.suite101.com; harpweek.com; digitalhistory.uh.edu
przez Wydział Informacji i Edukacji Antykorupcyjnej GSz CBA