Manchester United
Rozgrywki najlepszych klubów europejskich rozpoczęły się miesiąc po inauguracyjnym kongresie UEFA, który 2 marca 1955 roku odbył się w Wiedniu. 29 maja 1968 roku Manchester United zdobył Puchar Ligi Mistrzów i stał się pierwszym angielskim klubem, który otrzymał to cenne trofeum.
Łapówki są relatywnie rzadkim zjawiskiem w angielskiej piłce mimo, że kilku piłkarzy na przestrzeni lat przyznawało się do próby ustawiania meczów. Zdarzyło się to również Manchester United.
Pierwszy głośny skandal miał miejsce w 1905 roku, kiedy najlepszy piłkarz zespołu, Billy Meredith, został oskarżony o przekupienie zawodnika Aston Villa. Meredith odrzucał zarzuty, ale Związek Piłkarki ukarał go półtorarocznym zakazem gry, co było dosyć łaskawą karą, ponieważ za łapówki groziła wtedy dożywotnia dyskwalifikacja.
Również w 1915 roku okazało się, że mecz ligowy, w którym Manchester pokonał Liverpool 2-0, został ustawiony. Skończyło się dożywotnim zakazem występu w klubach ośmiu zawodników - po czterech z każdej z tych drużyn. Wiele lat minęło i Manchester United, po raz kolejny, został oskarżony o nieetyczne zachowanie. Tym razem sprawa dotyczyła przekupienia rodziców wschodzącej gwiazdy - Federico Machedy, grającego dla Lazio Rzym.
Prezes Lazio, Claudio Lotito, oskarżył Manchester o zwabienie młodego piłkarza na Old Trafford.
Po stracie zawodnika Włoch zaapelował o zmianę reguł, które pozwolą na wiązanie kontraktem zawodnika, który nie ukończył 18 lat. Miała to być odpowiedź na nieetyczne zabranie Machedy w sierpniu 2007 roku ze szkółki piłkarskiej, zaledwie dzień po ukończeniu przez niego 16 urodzin.
Claudio Lotito powiedział: „Jest rzeczą niewyobrażalną i nieakceptowaną, by 15-latek był kupowany tak, jak kupuje się bydło na targu”. Zarzucił on władzom Manchester, że klub zaoferował rodzicom chłopca „przyzwoitą zapłatę”, a także zaoferował im dobrą pracę, dodając, że nie może sobie nawet wyobrazić, by klub mógł dać rodzicom miliony euro, praktycznie ich kupując.
Włoski klub próbował wieloma sposobami powstrzymać Manchester od przejmowania utalentowanych zawodników, ale obecne regulacje nie dają wielkich możliwości do obrony przed tego typu praktykami.
Wątpliwe praktyki zdarzały się w nowoczesnej historii europejskiego futbolu częściej. Największym skandalem korupcyjnym związanym z Champion League było wykluczenie przez UEFA portugalskiego klubu FC Porto za próbę przekupienia arbitrów w dwóch meczach w sezonie 2003-2004.
Artykuł 1 regulacji Ligi Mistrzów mówi, że klub nie może angażować się w jakąkolwiek działalność skierowaną na zaaranżowanie lub wpływanie na wynik meczu w rozgrywkach na poziomie krajowym lub międzynarodowym.
Źródła: historicalkits.co.uk; stretford-end.com; ia.rediff.com; shanghaidaily.com; uefa.com